На экзопланете 50 Андромеды b обнаружена смещённая «горячая» область

21.10.2010

Астрономы из США и Великобритании установили, что область с наибольшей температурой на экзопланете 50 Андромеды b располагается совсем не там, где ей положено быть.

50 Андромеды b, удалённая примерно на 44 световых года от Земли, обращается по орбите вокруг звезды — аналога Солнца. Экзопланета считается типичным «горячим Юпитером» и, как и многие другие объекты такого типа, постоянно повёрнута к светилу одной стороной. Её орбитальный период составляет 4,6 дня.

Логично предположить, что самой «горячей» областью экзопланеты должна быть та, что находится ближе всего к звезде и смотрит прямо на неё. Учёным, однако, уже известны примеры смещения этих областей, которое может быть вызвано действием ветров.

Авторы наблюдали звезду и её экзопланету в феврале 2009 года, регистрируя общий поток ИК-излучения на длине волны 24 мкм, испускаемого двумя телами, с помощью фотометра MIPS космического телескопа «Спитцер». Если поток периодически изменяется, а временные параметры изменений позволяют связать их с движением планеты по орбите, можно говорить о том, что разные области 50 Андромеды b излучают по-разному.

При обработке данных ученые, как и ожидалось, обнаружили отвечающее орбитальному движению экзопланеты периодические колебания. Интересно другое: «горячая» область у 50 Андромеды b оказалась сдвинута на целых 80˚ от расчётной точки; другими словами, она находится примерно в том месте, где встречаются «дневная» и «ночная» стороны планеты.

«Это совершенно неожиданный результат, — говорит не принимавший участия в работе сотрудник Лаборатории реактивного движения Майкл Вернер (Michael Werner). — Мы, очевидно, ещё очень плохо представляем себе процессы, развивающиеся на "горячих Юпитерах"». У астрономов есть некоторые предположения о том, что привело к смещению «горячей» области, но установить истинные причины этого невозможно: не хватает данных.