Фрукт киви обязан своим названием птице киви, а не наоборот. Вообще киви происходит из Китая, поэтому его еще иногда называют китайским крыжовником. Культурный же вид киви был впервые выведен в Новой Зеландии в 1940-х годах. От первоначальной китайской версии новозеландское киви отличается сильно увеличившейся массой: около 100 грамм и больше по сравнению с 30 граммами дикорастущего китайского киви. Именно в Новой Зеландии киви стали впервые выращивать в коммерческих целях. И именно в этой стране придумали известное нынче всем название: в рекламных целях «новому» продукту дали такое же имя как у птицы киви – национального символа Новой Зеландии. Объясняется это некоторым сходством плода киви с коричневым округлым телом птички.

А на визитке самого знаменитого гангстера Америки – чикагского мафиози Аль Капоне – значилась профессия «торговец старинной мебелью». Капоне, кстати, также известный как «Лицо со шрамом», занимался контрабандой, игорным бизнесом и сутенёрством – при этом, правоохранительные органы, отчаявшись добыть доказательства его деятельности по организации притонов, бутлеггерству и убийствам, в конце концов смогли упечь его за решетку только за уклонение от уплаты налогов.

В биографии Аль Капоне постоянно попадаются и другие странные, но интересные факты, но еще чаще находятся известные фразы, приписываемые гангстеру – как, например:
«Ничего личного, это просто бизнес»
«Добрым словом и пистолетом можно добиться большего, чем одним добрым словом»
«Я просто бизнесмен, дающий людям то, чего они хотят.»

А знаете ли вы, что в бельгийско-голландском городке Барле границы так переплелись, что государственную принадлежность дома и гражданство его жителей определяют по тому, в какой стране располагается его главная дверь. Если ваша парадная дверь ведет, к примеру, в Бельгию, значит, вы бельгиец, пусть даже кухня и спальня у вас в Нидерландах. Городок расположен в Голландии, но внутри него 22 бельгийских анклава – это Барле-Хертог, а внутри них помещаются еще несколько голландских анклавов – Барле-Нассау. Общее число таких анклавов-матрешек – семь. Граница выглядит как пунктирная линия на мостовой и иногда проходит прямо через дома. Не вызывает удивления, например, бельгийский дом с нидерландским садом. Государственная принадлежность дома маркируется на его номере рисунком соответствующего государственного флага.

В городе-матрешке по многим улицам почтальоны и мусоровозы – от двух национальных служб – проходят дважды в день. А до недавнего времени в Бельгии и Голландии были разные правила дорожного движения, представляете, как трудно было автомобилистам, ведь они пересекали границу несколько раз в день! Выглядит это примерно так:

Когда в начале XIX века Джордж Браммел ввел в моду страшно узкие мужские штаны, мужчинам, желавшим их носить, нужно было плотно закрепить пенис с какой-либо стороны, чтобы в обтягивающих лосинах это выглядело эстетично. Чтобы этого добиться, некоторые мужчины прокалывали свое достоинство, вставляя в него колечко, чтобы за это колечко зацепить крючок, который портной вшивал в лосины. Когда клиент приходил к портному, тот задавал ему сакраментальный вопрос: «На какую сторону вы носите?» – и все сразу понимали, о чем идет речь.

В наши дни необходимость закреплять пенис внутри мужских брюк вроде отпала, но некоторые любители острых ощущений продолжают делать подобный пирсинг. Его называют пирсингом Принца Альберта (того, который был мужем английской королевы Виктории) – по одной из версий такое название обусловлено как раз тем, что Принц Альберт «носил на левую сторону».

А знаете ли вы, что Александр Дюма-отец (1802-1870), чье зелененькое собрание сочинений в пятнадцати томах занимает книжные полки во многих квартирах, далеко не сам написал все эти приключенческие романы. На Дюма работал целый штат как бы мы сейчас сказали «литературных негров» – в иные времена их количество достигало 70 человек. Чаще других Дюма сотрудничал с писателем Огюстом Маке (1813-1888), перу которого принадлежат, в частности, значительные куски «Трех мушкетеров» и «Графа Монтекристо». Из переписки Дюма и Маке следует, что вклад последнего в полюбившиеся многим романы был очень значительным.

Однако Дюма никогда не указывал имя соавтора. А когда в 1845 году вышел памфлет Эжена де Мерикура «Фабрика романов «Торговый дом Александр Дюма и Ко»», в котором автор обвинял Дюма в том, что он эксплуатирует других писателей, Дюма подал на Мерикура в суд и выиграл процесс. Отношения с Маке у Дюма тогда были хорошие, и Маке как-то не возражал, что его имя не указано в качестве соавтора. Но отношения испортились, и Маке попытался восстановить справедливость, однако все процессы проиграл. Так мы и видим на многочисленных приключенческих романах только одно имя – Александр Дюма.

Между прочим, еще один интересный факт в том, что этих самых романов было написано около 600, а полное собрание сочинений Дюма, выпущенное в 1862-1889 годах, насчитывает 301 том!

Во время Второй Мировой Войны американские войска использовали код, который так никогда и не был взломан противниками. Для этого использовались индейцы-навахо, которые в начале войны разработали код, базировавшийся на их собственном языке (интересно, что к 1945 году около 400 навахо служили в морской пехоте радистами). Дело в том, что язык индейцев-навахо необычайно труден для изучения, а, кроме того, в те годы вообще был бесписьменным (не было даже алфавита). Поэтому, по свидетельству военных, неиндейцев, говорящих на языке навахо на тот момент было около 30, а быстро выучиться языку было практически невозможно.

Шифрование было как прямым (когда индейцы передавали послания просто пользуясь своим сложным языком), так и 2-ступенчатым (когда передавая слово на языке навахо, шифровальщики имели в виду его эквивалент на английском, из которого в зашифрованном слове использовалась только первая буква).

В 2002 году о радистах-навахо даже снят фильм «Говорящие с ветром» с Николасом Кейджем в главной роли.

А знаете ли вы, что наш двуглавый орел пришел к нам прямиком из Византии? Двуглавый орел стал государственной эмблемой Восточной Римской империи, а в 1261 году был изображен на гербе последней императорской династии Византии – Палеологов. Так орел попал на великокняжескую печать Ивана III-после его венчания с Софьей Палеолог. Первый русский собственно герб появился при Иване Грозном – первом русском царе, причем на груди у двуглавого орла первоначально был единорог, а потом появился Георгий Победоносец, символ Москвы и всего Московского княжества. Орел менялся – поднимал и распускал крылья, над его головами появлялись короны или православный крест, а в лапах – государственные регалии. Его головы смотрели одна – на Запад, другая – на Восток, а посередине была Россия.

В XVII веке двуглавые птицы уселись на верхушках шатров Кремлевских башен. В 1935 году их заменили самоцветные звезды, и сейчас самое раннее изображение двуглавого орла в Москве можно увидеть в изразцовом фризе Степана Полубеса в церкви Успения Пресвятой Богородицы в Гончарах – это 1654 год.

Традиция ориентации карты, при которой север находится сверху, скорее всего возникла в Античности. Ученые связывают это с тем фактом, что территории к северу от Средиземного моря были исследованы древними в первую очередь, поэтому им и удобнее было изображать север наверху, а карта представляла собой вытянутый прямоугольник, заполненный в основном сверху. В то же время, например, на китайских картах мы можем видеть сверху юг, а на более поздних арабских картах – восток. Да и в Европе не всегда карты были ориентированы на север. Так, например, когда в Средние века центрами знаний стали монастыри, а в умах людей возобладала религия, географические карты приобрели богословский характер: в центре карты изображался Иерусалим, а вверху помещался восток – ведь именно там был рай, согласно библейскому преданию.

Между прочим, традиция изображать на картах север сверху в наши дни тоже не повсеместна. Например, карты, не принадлежащие к европейской традиции, могут использовать абсолютно разную ориентацию. Существуют и определенные типы карт, которые всегда используют другой принцип: к примеру, карты городов, которые расположены на берегу моря, традиционно изображают море сверху.

А знаете ли вы, что в Крыму самые старые в мире троллейбусы ездят по самому длинному в мире маршруту? Самый длинный – 86км – троллейбусный маршрут связывает Симферополь с Ялтой. Крымский троллейбус вот уже 50 лет возит отдыхающих, преодолевая Ангарский перевал (752м) и достигает цели за 2,5 часа.

Чехославацкий завод «Шкода-Остров» изготавливал специально для СССР двухдверную модель под советскую систему оплаты: пассажиры входили через заднюю дверь, где был кондуктор. Кстати, для первых кондукторов маршрута шили форму, и они проходили собеседование, ведь на линии – иностранцы! Путь на Южный берег Крыма спрямленные серпантины сократили в 2 раза. «Во всесоюзную здравницу – только на электротранспорте!», – призывали плакаты тех лет. А на чем же еще? Рубль двадцать – 30 лет не менялась цена в троллейбусе, который шел на курорт, а отправлялся он каждые 2 минуты.

Сейчас на линии – все те же ветераны чехословацкого производства, они изношены на 97%, оригинальных запчастей давно нет, их изобретают в местном ремонтном депо. Но зато крымские троллейбусы попали в Книгу рекордов Гиннесса как самые старые на планете, которые до сих пор используются на линиях регулярного сообщения.

А знаете ли вы, что «Черный квадрат» был нарисован задолго до Малевича. Случилось это в 1883 году – автором стал французский журналист, писатель, художник и вообще человек, известный своими эксцентричными выходками, – Алле Альфонс. Правда его «черный квадрат» назывался «Битва негров в пещере глубокой ночью». Картина была впервые выставлена на выставке «Отвязанного искусства» в Галерее Вивьен.

Дальше больше. И белый, и красный квадрат тоже были впервые изображены Алле Альфонсом. «Белый квадрат» назывался «Первое причастие бесчувственных девушек в снегу» (выполнен также в 1883 году). «А красный квадрат» получил название «Уборка урожая помидоров на берегу Красного моря апоплексическими кардиналами» (это уже 1884 год).

Картины Алле Альфонса были восприняты как чистой воды стеб и эпатаж – собственно только на эту мысль и наводят нас их названия. Видимо поэтому мы так мало знаем об этом художнике.